¿Quién colonizó Tailandia? Aquí tienes la respuesta clara y directa.

Tailandia no fue formalmente colonizada por ningún país.

Para entender de forma didáctica cómo ocurrió esto, hay que volver en el tiempo, hasta el siglo XVII, cuando aún no existía el nombre Tailandia y la región era conocida como Sião (Siam).

Sião tenía una capital llamada Ayutthaya, y según visitantes europeos del siglo XVII, era una de las ciudades más ricas y cosmopolitas del mundo. A pesar de estar algo alejada del mar, era fácilmente accesible por barcos que navegaban por el río Chao Phraya, lo que convirtió a Ayutthaya en un importante centro comercial internacional. Fue en este período cuando comerciantes y viajeros europeos comenzaron a llegar a Sião y conocer su cultura.

Cuatro factores clave influyeron en que no fuera colonizada:

• La capacidad de los reyes de desarrollar ciudades más prósperas que las de otros países del Sudeste Asiático, lo que hacía que el territorio fuera menos atractivo para la colonización.
• La disposición a negociar, hacer concesiones y firmar tratados para evitar invasiones, manteniéndose útil para los europeos y funcionando como una región “tampón” entre las colonizaciones de los países vecinos por franceses y británicos, como muestra el mapa.
• Los intercambios diplomáticos constantes con Occidente, que ayudaron a mantener relaciones estratégicas.
• La fuerte influencia del budismo y el sentimiento nacionalista, que en algunos momentos llevaron a expulsar a occidentales que intentaban convertir a la población al cristianismo.

Una de las mayores amenazas no vino de Europa, sino de los birmanos, quienes invadieron y destruyeron la capital Ayutthaya.

Aun así, el país no se rindió. Años después logró recuperar la región. El rey se trasladó al sur y estableció una nueva capital a orillas del río Chao Phraya, en Thonburi. Más adelante, con el cambio de reinado, la capital fue trasladada al otro lado del río, donde hoy se encuentra Bangkok.

Con el paso del tiempo, hacia 1907, el reino de Sião aún controlaba territorios en Laos, Camboya y Malasia. Entre 1907 y 1909, bajo presión occidental, el país cedió estas áreas a franceses y británicos para evitar perder su territorio principal.

Otro dato importante: Sião cambió oficialmente su nombre a Tailandia en 1939.

Esta historia es explicada en detalle por nuestros guías tailandeses durante el tour a Ayutthaya, la antigua capital del reino. En este recorrido visitas Ayutthaya, declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO, ubicada a unos 80 km de Bangkok, con una zona protegida de 289 hectáreas.

En este tour conocerás el Wat Mahathat, famoso por la imagen de la cabeza de Buda entre las raíces de un árbol.

Hay mucha historia detrás de por qué Tailandia no fue colonizada. Más de 500 años separan los acontecimientos mencionados aquí, y son detalles que no caben en un solo texto. Si quieres entenderlo a fondo, puedes conocer Ayutthaya con nuestro tour.

Visita un Patrimonio Mundial de la UNESCO en un recorrido donde la historia es contada por quienes nacieron aquí, en tu idioma:

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Fuentes: Unesco, História da Tailândia, Thailand’s brilliant strategy: How it survived colonisation.